เหมือนพระเยซู

เมื่อเร็วๆ นี้ เจฟลูกชายของผมได้เข้าร่วมการ “ทดลองเป็นคนไร้บ้าน” เขาอาศัยอยู่ข้างถนน นอนท่ามกลางอากาศหนาวจัดนาน 3 วัน 2 คืน เขาพึ่งพาความเห็นใจจากคนอื่นเพราะไม่มีอาหาร เงิน หรือที่อาศัย บางวันเขาได้กินแค่แซนด์วิชที่ชายคนหนึ่งซื้อให้เมื่อได้ยินเขาไปขอขนมปังเก่าจากร้านอาหาร

ฉลองความสร้างสรรค์

เสียงดนตรีเต็มห้องนมัสการ ศิลปินตาบอดสีชื่อ แลนซ์ บราวน์ขึ้นเวทีเขายืนอยู่หน้าผ้าใบสีขาวผืนใหญ่ จุ่มพู่กันลงในหมึกสีดำ เขาวาดกางเขนอย่างคล่องแคล่ว เขาวาดเส้นลงจนกลายเป็นภาพการตรึงกางเขนและฟื้นพระชนม์ของพระคริสต์ เขาทาพื้นที่ส่วนใหญ่ด้วยสีดำและเติมสีน้ำเงินและขาวให้กลายเป็นภาพแนวนามธรรมเสร็จในเวลาไม่ถึงหกนาที เขากลับหัวรูปภาพ ทำให้เห็นภาพที่ซ่อนอยู่ คือ พระพักตร์พระเยซูซึ่งเปี่ยมด้วยเมตตา

บราวน์เคยลังเลเมื่อเพื่อนแนะให้วาดรูปในช่วงนมัสการ แต่เดี๋ยวนี้เขาไปทั่วโลกเพื่อนำผู้คนให้นมัสการ โดยเขาวาดภาพและแบ่งปันเรื่องราวพระคริสต์

อัครสาวกเปาโลย้ำถึงคุณค่าและวัตถุประสงค์ของของประทานอันหลากหลายที่พระเจ้าประทานให้คนของพระองค์ ทุกคนในครอบครัวของพระองค์ได้รับของประทานเพื่อให้ถวายเกียรติพระเจ้าและเสริมสร้างผู้อื่นในความรัก (รม.12:3-5) เปาโลหนุนใจเราให้ค้นหาและใช้ของประทานเพื่อช่วยและนำผู้อื่นเข้าหาพระเยซู แล้วรับใช้อย่างขันแข็งและชื่นชมยินดี (ข้อ 6-8)

พระเจ้าประทานของประทานฝ่ายวิญญาณ ทักษะ ความสามารถพิเศษและประสบการณ์ให้เราได้รับใช้ด้วยเต็มใจ ไม่ว่าเบื้องหน้าหรือเบื้องหลัง เราฉลองการสร้างสรรค์ของพระองค์โดยให้พระองค์ใช้ลักษณะเฉพาะตัวของเรา ประกาศข่าวประเสริฐและเสริมสร้างผู้เชื่อขึ้นในความรัก

“แม้ว่า”

ปี 2017 กลุ่มของเราเดินทางไปฮุสตันเพื่อช่วยผู้ประสบภัยพายุเฮอริเคนฮาร์วี่ในอเมริกา เป้าหมายของเราคือหนุนใจคนที่ได้รับผลกระทบจากพายุ ระหว่างภารกิจ ความเชื่อของเราได้รับการท้าทายและทำให้เข้มแข็งขึ้นเมื่อเราอยู่เคียงข้างพวกเขาในโบสถ์และบ้านที่เสียหาย

พลังของการหนุนใจ

ตอนเบนจามิน เวสท์ ยังเป็นเด็ก เขาพยายามวาดรูปพี่สาว แต่ดูเขาได้มาเพียงภาพที่ยุ่งเหยิง แม่ของเขาเห็นภาพนั้น ท่านจูบศีรษะเขาแล้วกล่าวว่า “ทำไมรึ นี่รูปพี่แซลลี่ไง” ภายหลังเขาพูดว่าจูบครั้งนั้นทำให้เขากลายเป็นศิลปิน และเป็นนักวาดภาพชาวอเมริกันที่โด่งดัง กำลังใจเป็นสิ่งที่มีพลัง

เปาโลไม่ต่างจากเด็กหัดวาดภาพ ท่านไม่เป็นที่น่าเชื่อถือเมื่อตอนเริ่มงานรับใช้ แต่บารนาบัสสนับสนุนการทรงเรียกของท่าน การสนับสนุนของบารนาบัสทำให้คริสตจักรยอมรับเซาโลเป็นผู้เชื่อ (กจ.9:27) บารนาบัสยังหนุนใจ คริสตจักรที่กำลังเติบโตอย่างอันทิโอกด้วย และให้ความช่วยเหลือจนกลายเป็นคริสตจักรหนึ่งที่มีอิทธิพลมากที่สุดในพระธรรมกิจการ (11:22-23) การหนุนใจของบารนาบัสและเปาโลยังทำให้คริสตจักรที่เยรูซาเล็มยอมรับคนต่างชาติเป็นคริสเตียนอีกด้วย (15:19) เรื่องราวของคริสตจักรในยุคก่อนเป็นเรื่องราวของการหนุนใจ

เราควรกระทำเช่นนี้ในชีวิตเราด้วย เราอาจคิดว่าการหนุนใจเป็นเพียงการพูดเพราะๆ กับใครสักคน ถ้าเช่นนั้นเราก็กำลังมองข้ามพลังที่แท้จริงไป นี่คือวิธีหนึ่งที่พระเจ้าใช้เสริมสร้างชีวิตเราและคริสตจักร

ให้เราขอบคุณพระเจ้าสำหรับช่วงเวลาที่เราได้รับการหนุนใจและได้ส่งต่อให้คนอื่น

ความรักที่ไม่อาจถูกทำลาย

ครั้งแรกที่เราเห็นสายน้ำหลังบ้าน มันเป็นแค่ทางน้ำเล็กๆ ที่ลัดเลาะผ่านก้อนหินในช่วงหน้าร้อน เราพาดแผ่นไม้เพื่อใช้เป็นสะพานข้าม หลายเดือนต่อมา ฝนตกหนักหลายวันติดกัน ทางน้ำเล็กๆ ขยายเป็นแม่น้ำไหลเชี่ยวลึก 1.2 เมตร กว้าง 3 เมตร กระแสน้ำเชี่ยวพัดเอาแผ่นไม้ลอยไปไกลหลายเมตร

มรดกความเชื่อ

เป็นเวลานานก่อนบิลลี่ เกรแฮมตัดสินใจเชื่อพระคริสต์ตอนอายุ 16 ปี พ่อแม่ของเขามีชีวิตที่อุทิศเพื่อพระคริสต์อย่างชัดเจน ทั้งสองเติบโตมาในครอบครัวผู้เชื่อ หลังจากแต่งงาน ก็ได้ส่งต่อความเชื่อนั้นโดยการเลี้ยงดูเอาใจใส่ลูกๆ ด้วยความรัก ทั้งอธิษฐาน อ่านพระคัมภีร์และพาลูกไปโบสถ์สม่ำเสมอ รากฐานแข็งแรงที่พ่อแม่ของเกรแฮมวางไว้ เป็นส่วนหนึ่งที่พระเจ้าทรงใช้เพื่อนำเขามาเชื่อและเป็นผู้ประกาศข่าวประเสริฐที่กล้าหาญในที่สุด

กลับสู่สงคราม

เมื่อยังเด็ก เธอพูดหยาบคายกับพ่อแม่ และไม่รู้เลยว่านั่นจะเป็นการสนทนาครั้งสุดท้ายกับท่าน แม้จะรับคำปรึกษาเพื่อบำบัดมาแล้วหลายปี เธอยังไม่ให้อภัยตัวเอง ความรู้สึกผิดและเสียใจทำให้เธอไม่อยากทำอะไร

คุณจะกลับมาไหม

ชีวิตแต่งงานของรอนและแนนซี่ถูกบั่นทอนอย่างรวดเร็ว เธอแอบมีคนอื่น แต่หลังจากนั้นเธอสารภาพบาปกับพระเจ้า เธอรู้ว่าพระองค์อยากให้เธอทำอะไร แต่ทำได้ยาก เธอเล่าความจริงให้รอนฟัง แทนที่จะขอหย่า รอนให้โอกาสแนนซี่เปลี่ยนแปลงและทำให้ความไว้วางใจที่เขามีต่อเธอกลับคืนมา พระเจ้าทรงรื้อฟื้นความสัมพันธ์อย่างอัศจรรย์

รอน สะท้อนความรักและการให้อภัยที่พระเจ้ามีต่อคนบาปอย่างเรา ผู้เผยพระวจนะโฮเชยาเข้าใจดี พระเจ้าสั่งให้เขาแต่งงานกับหญิงที่ไม่สัตย์ซื่อเพื่อให้อิสราเอลเห็นว่าพวกเขาไม่สัตย์ซื่อต่อพระองค์ (ฮชย.1) และที่เจ็บปวดยิ่งกว่าคือเธอทิ้งเขาไป พระเจ้าบอกให้เขาไปขอร้องให้เธอกลับมา “จงไปแสดงความรักแก่ภรรยาของเจ้าอีกครั้ง แม้ว่ามีคนอื่นรักนางอยู่ และนางคบชู้ (3:1-TNCV) พวกเขาไม่เชื่อฟังหลายครั้ง แต่พระเจ้ายังคงต้องการผูกพันใกล้ชิดกับคนของพระองค์ ทรงรักประชากรของพระองค์เหมือนที่โฮเชยารัก ตามหาและเสียสละเพื่อภรรยาที่ไม่สัตย์ซื่อ พระพิโรธและความหวงแหนอันชอบธรรมของพระองค์มาจากความรักอันยิ่งใหญ่ของพระองค์

วันนี้พระเจ้าต้องการให้เราเข้าใกล้พระองค์ เมื่อเราเข้าหาพระองค์ด้วยความเชื่อ เราย่อมเชื่อวางใจได้ว่าพระองค์จะทรงเติมเต็มเรา

ขนมปังกับปลา

เด็กหนุ่มกลับมาจากโบสถ์ถึงบ้านและเล่าอย่างตื่นเต้นว่าได้เรียนเรื่องของเด็กผู้ชายที่ “ทำขนมปังและตกปลาทั้งวัน” แน่นอนว่าเขานึกถึงเด็กชายตัวเล็กๆ ที่มอบขนมปังกับปลาให้พระเยซู